การศึกษาแสดงให้เห็นผลกระทบที่เป็นพิษของสารขจัดคราบน้ำมันที่มีต่อหอยนางรมหลังจากการรั่วไหลของน้ำลึก

หลังจากที่แท่นขุดเจาะน้ำมัน Deepwater Horizon รั่วไหลของน้ำมันมากกว่า 170 ล้านแกลลอนในอ่าวเม็กซิโก Corexit® 9500 เกือบสองล้านแกลลอนก็ถูกติดตั้งในอ่าวเพื่อแยกน้ำมัน Lindsay Jasperse สมาชิกทีมวิจัยของมหาวิทยาลัยที่เผยแพร่ผลการศึกษากล่าวว่า น้ำมัน "มีการแลกเปลี่ยนที่น่าเสียดายกับการใช้สารช่วยกระจายตัวเช่นนี้" "พวกมันอาจป้องกันคราบน้ำมันขนาดยักษ์จากการซัดเกยชายฝั่งและสร้างความเสียหายให้กับพื้นที่ชุ่มน้ำ แต่พวกมันยังก่อให้เกิดผลกระทบในทางลบต่อสิ่งมีชีวิตใต้พื้นผิวมหาสมุทรที่อาจรอดไปได้หากไม่มีการใช้สารช่วยกระจาย" หอยนางรมถือเป็นสายพันธุ์หลักเนื่องจากมีคุณค่าต่อระบบนิเวศ โดยพื้นฐานแล้วทำหน้าที่เป็นเครื่องกรองน้ำ กรองอนุภาคและสารอาหารออกจากน้ำเพื่อปรับปรุงคุณภาพสำหรับสิ่งมีชีวิตโดยรอบ แนวหอยนางรมยังป้องกันการกัดเซาะและเป็นที่อยู่อาศัยและการป้องกันสำหรับปูและปลาจำนวนมาก โชคไม่ดี เนื่องจากพวกมันไม่สามารถเคลื่อนที่ได้และมีอยู่มากมาย จึงมีความเสี่ยงอย่างมากต่อการสัมผัสกับน้ำมันและสารช่วยกระจายตัวของน้ำมันหลังจากเกิดภัยพิบัติทางสิ่งแวดล้อม นักวิจัยเปรียบเทียบความเป็นพิษของน้ำมันเพียงอย่างเดียว สารช่วยกระจายตัวเพียงอย่างเดียว และส่วนผสมของทั้งสองอย่างในหอยนางรมในสภาพแวดล้อมที่มีการควบคุม นักวิจัยได้ทดสอบทั้งอัตราการกินอาหารของหอยนางรม หรือการกรองสาหร่ายและการทำงานของภูมิคุ้มกันได้ดีเพียงใด หรือการดูดซับและทำลายแบคทีเรียได้ดีเพียงใด ซึ่งบ่งชี้ถึงความสามารถของหอยนางรมในการต่อสู้กับการติดเชื้อ อัตราการกินอาหารของหอยนางรมที่ลดลงอาจส่งผลให้การเจริญเติบโตแคระแกรนหรือถึงขั้นเสียชีวิตได้ หากระบบภูมิคุ้มกันของหอยนางรมถูกทำลาย มีโอกาสติดเชื้อได้ง่าย สำหรับการทำงานของภูมิคุ้มกันของหอยนางรม สารช่วยกระจายตัวเพียงอย่างเดียวเป็นพิษมากที่สุด รองลงมาคือส่วนผสมของสารช่วยกระจายตัวและน้ำมัน น้ำมันเพียงอย่างเดียวไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการทำงานของภูมิคุ้มกันของหอยนางรมเลย นักวิจัยได้ทดสอบอัตราการกินอาหารของหอยนางรมและพบว่าส่วนผสมของสารช่วยกระจายตัวและน้ำมันมีผลกระทบที่เป็นพิษมากที่สุด รองลงมาคือน้ำมันเพียงอย่างเดียวและสารช่วยกระจายตัวเพียงอย่างเดียว Dr. Kelly Diehl รองประธานชั่วคราวของ Morris Animal Foundation of Scientific Programs กล่าวว่า "การทราบผลกระทบของสารช่วยกระจายตัวและน้ำมันที่มีต่อหอยนางรมสามารถช่วยเราให้คำแนะนำในการบรรเทาผลกระทบที่ดีขึ้นในครั้งต่อไปที่วิกฤตสิ่งแวดล้อมและระบบนิเวศเช่นนี้เกิดขึ้น "สายพันธุ์มีความเชื่อมโยงกันและสิ่งที่เป็นอันตรายต่อหอยนางรมมักจะไหลผ่านระบบนิเวศของพวกมันเพื่อสร้างความเสียหายทั้งหมด"