แมวเครียดน้อยลงหลังจากรับเลี้ยงโดยครอบครัวที่มีเด็กออทิสติก

ในขณะที่นักวิจัยพบว่าการเพิ่มแมวที่พักพิงให้กับครอบครัวสามารถช่วยลดความเครียดและความวิตกกังวลของเด็กออทิสติกได้ แต่การศึกษาใหม่ที่มหาวิทยาลัยมิสซูรีแสดงให้เห็นว่าการเข้าร่วมครอบครัวก็เป็นสิ่งมหัศจรรย์สำหรับแมวเช่นกันGretchen Carlisle, a นักวิทยาศาสตร์วิจัยที่ศูนย์วิจัย MU Research Center for Human-Animal Interaction (ReCHAI) ในวิทยาลัยสัตวแพทยศาสตร์ MU "ในการศึกษาของเรา แมวไทย เราพบว่าแมวเหล่านี้ปรับตัวเข้ากับครอบครัวใหม่ได้ดี และเครียดน้อยลงเมื่อเวลาผ่านไป" ผลการวิจัยซึ่งตีพิมพ์ในFrontiers in Veterinary Scienceเน้นประโยชน์ร่วมกันของการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างคนกับสัตว์ และสร้างต่อยอดจากงานวิจัยของ MU ก่อนหน้านี้ที่พบว่าสัตว์เลี้ยงอาจช่วยลดความเครียดและความวิตกกังวลสำหรับทั้งเด็กออทิสติกและผู้ปกครอง Carlisle และทีมงานของเธอเฝ้าดูแลแมวในศูนย์พักพิงเป็นเวลา 18 สัปดาห์หลังจากที่ครอบครัวในรัฐมิสซูรีรับเลี้ยงโดยมีเด็กออทิสติกอย่างน้อยหนึ่งคน แมวเหล่านี้ได้รับการคัดเลือกเป็นครั้งแรกโดยใช้ Feline Temperament Profile เพื่อระบุแมวที่พักพิงที่มีอารมณ์สงบและผ่อนคลาย หลังจากที่ครอบครัวต่างๆ คัดเลือกแมวที่ผ่านการคัดกรองแล้ว นักวิจัยจะไปเยี่ยมบ้านเพื่อตรวจดูแมว 2-3 วันหลังการรับเลี้ยง จากนั้นทุก 6 สัปดาห์เป็นเวลา 18 สัปดาห์ เพื่อดูว่าพวกมันปรับตัวอย่างไรกับครอบครัวที่รับเลี้ยงใหม่ “คอร์ติซอลเป็นตัววัดความเครียดที่เราติดตามผ่านการเก็บตัวอย่างอุจจาระของแมว และเราสังเกตเห็นว่าคอร์ติซอลลดลงอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเวลาผ่านไป” คาร์ไลล์กล่าว "แมวมักจะน้ำหนักลดลงเนื่องจากไม่กินอาหารหากพวกมันเครียด แต่เราพบว่าแมวมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นเล็กน้อยในช่วงแรกหลังจากรับเลี้ยง จากนั้นน้ำหนักจะคงที่เมื่อเวลาผ่านไป ดังนั้นการค้นพบทั้งสองบ่งชี้ว่าแมวปรับตัวได้ดี"