spacex

“ตอนนี้เรากลับมาสู่อนาคตใหม่ อนาคตที่รวบรวมนวัตกรรมที่ภาคเอกชนนำมาสู่โต๊ะ” Charles Bolden ผู้บริหาร NASA กล่าว "ความสำคัญของวันนี้ไม่สามารถพูดเกินจริงได้ ในขณะที่มีงานมากมายรออยู่ข้างหน้าเพื่อให้ภารกิจนี้สำเร็จลุล่วง เราก็เริ่มต้นได้ดี" SpaceX ย่อมาจาก Space Exploration Technologies of Hawthorne, Calif. ดำเนินการนับถอยหลังอย่างไม่มีที่ติ การยกออกจาก Space Launch Complex-40 ที่สถานี Cape Canaveral Air Force ในฟลอริดา มาถึงเวลา 3:44 น. EDT เช่นเดียวกับที่สถานีกำลังข้าม 249 ไมล์เหนือมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ "อะดรีนาลีนในร่างกายของฉันหลั่งออกมาทุกส่วนในช่วงเวลานั้น" Elon Musk พูดถึงช่วงเวลาที่จรวดยกออกจากเบาะ มัสค์เป็นผู้ก่อตั้ง ซีอีโอ และหัวหน้านักออกแบบของ สเปซเอ็กซ์ "ผู้คนต่างทุ่มสุดตัว สำหรับเรา มันเหมือนกับการคว้าแชมป์ซูเปอร์โบวล์" การปล่อยจรวดมีขึ้นสามวันหลังจากจรวดล้มเลิกความพยายามในการปล่อยครั้งก่อน William Gerstenmaier ผู้ดูแลระบบร่วมของ NASA สำหรับ Human Exploration and Operations Mission Directorate ยกย่องบริษัทที่เตรียมยานให้พร้อมสำหรับการเปิดตัวที่ประสบความสำเร็จ Gerstenmaier กล่าวว่า "พวกเขายังคงมุ่งมั่นและเดินหน้าต่อไป "สิ่งต่างๆ กำลังดำเนินไปในทิศทางที่ถูกต้อง" Dragon กำลังขนเสบียงประมาณ 1,200 ปอนด์สำหรับลูกเรือของสถานีและการทดลองที่ออกแบบโดยนักเรียน ยานอวกาศสามารถบรรจุวัสดุได้ 7,300 ปอนด์สำหรับส่งไปยังสถานี แต่เนื่องจากเป็นเที่ยวบินทดสอบ รายการจึงจำกัดเฉพาะวัสดุที่สำคัญแต่ไม่สำคัญ อาหารและเสื้อผ้าเป็นเสบียงจำนวนมาก การเปิดตัวทำให้ Dragon มีโอกาสพบกับสถานีอวกาศในอีกสามวัน การทดสอบระบบนำทางและระบบอื่นๆ แบบละเอียดจะดำเนินการในอวกาศก่อนที่แคปซูลจะได้รับอนุญาตให้เคลื่อนที่เข้าใกล้สถานีมากพอที่นักบินอวกาศจะคว้ามันด้วยแขนหุ่นยนต์และเชื่อมต่อกับพอร์ตที่หันเข้าหาโลกของโมดูล Harmony การทดสอบรวมถึงการเข้าใกล้สถานีอย่างระมัดระวังซึ่งเรียกร้องให้ยานอวกาศหยุดชั่วคราวหลายครั้ง ลูกเรือของสถานีอวกาศจะแสดงให้เห็นว่าพวกเขาสามารถสื่อสารโดยตรงกับแคปซูล Dragon ที่ไม่มีลูกเรือได้ หากการทดสอบทั้งหมดผ่านไปด้วยดี พวกเขาก็จะนัดพบและขึ้นเทียบท่าต่อไป Alan Lindemoyer ผู้จัดการของ NASA's Commercial Crew and Cargo Program กล่าวว่า "ยังมีอีกหลายพันอย่างที่ต้องทำให้ถูกต้อง แต่เรากำลังตั้งตารอภารกิจที่น่าตื่นเต้นนี้" ยานดรากอนจะยังคงเชื่อมต่อกับสถานีเป็นเวลาประมาณ 3 สัปดาห์ โดยปล่อยให้นักบินอวกาศปล่อยของออกจากเครื่องก่อนที่จะขนอุปกรณ์วิทยาศาสตร์ที่ใช้แล้วกลับคืนสู่โลก เมื่อย้อนกลับกระบวนการเชื่อมต่อยานอวกาศกับสถานี นักบินอวกาศจะใช้แขนหุ่นยนต์เพื่อถอดแคปซูล Dragon ออก จากนั้นมังกรจะออกจากวงโคจรและกลับสู่พื้นโลกภายใต้ร่มชูชีพ สาดลงสู่มหาสมุทรแปซิฟิกนอกชายฝั่งแคลิฟอร์เนีย